Irksal Eşitsizlikler Sonuçları Nasıl Etkiler?
Son 20 yılda, multipl miyelom için tedavi seçenekleri önemli ölçüde artmıştır. Bu, hayatta kalma oranlarında bir artışa yol açtı. Bu kan kanseri için hala bir tedavi bulunmamakla birlikte, buna sahip olanların %90’ından fazlası tedaviye yanıt vermektedir. Birçoğu artık hastalıkla 10 yıl veya daha uzun süre yaşıyor.
Bu cesaret verici gerçeklere rağmen, başarılı tedavi ve hayatta kalma şansınız aşağıdakilere bağlı olarak çok değişir:
- Yaşınız
- Tanı anında genel sağlığınız
- Kanserin teşhis edildiği evre
- Aldığınız tedavi türü
Ve ırk, etnik köken ve sosyoekonomik durum tüm bunları etkileyebilir.
Ulusal Kanser Enstitüsü’nden alınan verilere göre, miyelom Siyah insanlarda beyaz insanlara göre yaklaşık iki kat daha yaygındır. Siyahi insanların miyelomdan ölme olasılığı iki kat daha fazladır, ancak teşhis genellikle daha genç yaşlarda konur. (Diğer ırk ve etnik gruplardaki oranlar hakkında daha az veri mevcuttur.)
Siyah insanlarda görülen miyelom ile beyaz insanlarda görülen miyelom arasında sıklıkla genetik farklılıklar olduğu doğrudur. Ancak araştırma, bu tür varyasyonların aslında Siyah insanlara bir avantaj sağlayabileceğini gösteriyor.
Öyleyse sonuçlardaki fark neden?
Ohio Eyalet Üniversitesi Kapsamlı Kanser Merkezi’nde plazma hücre bozuklukları konusunda uzmanlaşmış bir hematolojik onkolog olan Dr. Srinivas Devarakonda, “Bunun başlıca nedeni, Siyah hastaları etkileyen multipl miyelomun tedavisiyle ilgili sağlık hizmetlerindeki eşitsizliktir” diyor.
Multipl Miyelom Teşhis ve Tedavisindeki Eşitsizlikler
Herhangi bir kanserde olduğu gibi, erken teşhis (ve tedavi) miyelomda hayatta kalma şansınızı artırır. Siyah hastalara bu kanser daha geç, daha ileri bir aşamada teşhis edilme eğilimindedir. Ve genellikle en son ve en iyi tedavilere erişimleri yoktur.
Dana-Farber Jerome Lipper Multipl Miyelom Merkezi’nde hematolojik onkolog olan MD Monique Hartley-Brown, bir kişinin tedaviye rağmen geri geldiği anlamına gelen “nükseden refrakter miyelom” olduğunda, son teknoloji bakıma erişimin kritik önem taşıdığını söylüyor. (“Nükseden”, kanserin geri gelmesi anlamına gelir; “dirençli”, bir tedaviye yanıt vermediği anlamına gelir.)
Hartley-Brown, “Nüksetmiş refrakter miyelom, temel olarak geç evre miyelomdur ve yeni tedavilerin devreye girdiği yer burasıdır” diyor.
Bu durumlarda altın standart, üç ilacın aynı anda kullanıldığı “üçlü tedavi”dir.
“Yerel bir onkoloğa gidecekseniz (büyük bir kanser merkezi yerine), üç tane almanız gerekirken yalnızca iki tane alıyor olabilirsiniz” diyor.
En az dört tedaviyi denediyseniz ve nüks ettiyseniz veya kanseriniz bunlara yanıt vermediyse, CAR T-hücre tedavisi için uygun olmanız gerekir. Bu tedavi, kendi bağışıklık hücrelerinizi genetik olarak değiştirmeyi ve onları kanserle savaşmak için kullanmayı içerir.
Veya kök hücre nakli için aday olabilirsiniz. Bu prosedürde doktorlar, kendi vücudunuzdan veya bir donörden kök hücreler toplar. Kanser hücrelerini öldürmek için kemoterapi aldıktan sonra, doktorunuz hücreleri tekrar vücudunuza aşılar.
Miyelomlu siyah insanlara üçlü tedavi, CAR-T tedavisi veya kök hücre nakli teklif edilme olasılığı daha düşüktür.
Siyah insanlara, en az üç başka tedavi başarısız olduktan sonra verilen monoklonal antikor ilacı daratumumabın ne zaman sunulduğu konusunda da bir fark vardır. Araştırmalar, daratumumab için uygun olanların, tedaviye başlamak için teşhis konulduktan sonra ortalama 43 ay beklediklerini gösteriyor. Bu, benzer miyelom vakalarına sahip beyaz insanların bu tedaviye başlaması için geçen süreden yaklaşık 9 ay daha uzun.
Dana-Farber’de multipl miyelom için Klinik Araştırmacı Araştırma Programı Direktörü Irene Ghobrial, “İnanılmaz ilerlemeler kaydettik, ancak bunlardan yararlanan Afrikalı Amerikalıların sayısı daha düşük” diyor.
Devarakonda, sağlık hizmeti sağlayıcılarının önyargısı, sigortasız ya da yetersiz olmak, büyük kanser merkezlerine seyahat edecek paranın olmaması ve düşük sağlık okuryazarlığının, azınlıklarda tedaviye engel olduğunu söylüyor.
“Sosyal ve kültürel inançlar, hasta-sağlayıcı ırk uyumsuzluğu ve zayıf sosyal destek, miyelom bakımındaki ırksal eşitsizliklere katkıda bulunabilir” diyor.
Ayrıca, miyelom için klinik araştırmalara katılanların yalnızca %8’i Siyah’tır. Bu yeni tedavi denemeleri, diğer seçenekleri tüketmiş olan ve nükseden refrakter miyelomu olan bazı kişiler için en iyi umudu sunuyor.
Araştırmadaki bu temsil eksikliği, aynı zamanda, eğer FDA sonunda onları onaylarsa, Siyahların yeni tedavilerin etkinliği hakkında bilgi sahibi olma olasılıklarının daha düşük olduğu anlamına gelir.
Mesele ilgisizlik değil. Hartley-Brown, siyah hastalara klinik deneylerden söz edilmediğini ve sık sık bu deneylerde yer almalarının istendiğini söylüyor.
Tıp Topluluğu Irk Eşitsizliklerini Nasıl Ele Alıyor?
Son araştırmalar, miyelom hastalarına eşit davranıldığında, Siyah insanların beyaz insanlardan daha iyi durumda olduğunu – daha iyi olmadığını – göstermiştir. Peki herkesin eşit derecede iyi bakım almasını nasıl sağlayabiliriz?
Değişim hızlı veya kolay değil, ancak ilerlemenin devam ettiğine dair kanıtlar var.
Devarakonda, “Multipl miyelom da dahil olmak üzere kanser bakımındaki sağlık hizmetleri eşitsizlikleri ve son birkaç yılda bunları ele alma ihtiyacı konusunda artan bir farkındalık var” diyor Devarakonda.
Birkaç bilimsel kuruluşun öncelikler listesine çeşitlilik ve eşitliği eklediğini söylüyor. İlaç şirketleri ayrıca daha fazla azınlık hastasının klinik araştırmalara dahil edilmesini zorunlu kılmaya başlıyor.
Azınlıklar arasında miyelom hakkında artan farkındalık da çok önemlidir. Bu, yüksek risk altında olan veya anormal kan tahlili olan kişilerin kendilerini savunmasına yardımcı olur. Hartley-Brown, bunun, doktorlarından neden anemik olduklarını veya böbrek fonksiyonlarının normal olmadığını kontrol etmelerini istemek anlamına gelebileceğini söylüyor.
Ancak sorumluluğun sadece hastalara yüklenemeyeceğini de ekliyor.
“Bu, tıbbi sistemdeki sistemik bir sorun olduğu kadar toplumsal bir sorundur” diyor.
Eğitim ve farkındalığa ek olarak Ghobrial, miyelom için yüksek risk taşıyan kişiler için rutin taramaların hayatta kalma oranları üzerinde büyük bir etkisi olacağına inanıyor. Böyle bir programın sözde “öncül” koşulların tedavisiyle birlikte daha fazla hayat kurtarmaya dönüşüp dönüşmeyeceğini belirlemeyi amaçlayan araştırma lideridir.
Miyelom genellikle yalnızca tam gelişmiş kansere dönüştüğünde teşhis edilir. Ancak birçok insan önce önemi belirsiz monoklonal gamopati (MGUS) veya için için yanan miyelom adı verilen bir haberci duruma yakalanır.
MGUS’a sahip olmak ve bunu bilmemek alışılmadık bir durum değil. Şu anda doktorlar, sahip olduklarını öğrenenler için bile bir “izle ve bekle” stratejisi izliyor. Bu, sık kontroller gerektirir, ancak hastalık ilerleyene kadar gerçek bir tedavi uygulanmaz.
Ghobrial, “Hepimiz miyelomu tedavi etmek için son aşama organ hasarı olana kadar beklemek üzere eğitildik, ancak buna meydan okumalıyız” diyor. Kanserin yayıldığı zaman olan “Birisi metastaz yapana kadar erken evre meme kanserini tedavi etmeyi beklemek gibi”.
Erken taramaya odaklanan PROMISE çalışması, 30 yaş ve üstü Afrikalı Amerikalıların yanı sıra birinci derece akrabalarında (ebeveyn veya kardeş gibi) kan kanseri olan herhangi bir ırktan insanlara açıktır.
